Instituto de Historia de las Ciencias de la Salud (IHICIS)

Hay ideas e instituciones que están adelantadas a su tiempo, hay otras que ya es tiempo de que se conviertan en realidad. La idea de fundar un instituto de investigaciones históricas de las ciencias de la salud (IHICIS), es una imagen que ha estado en la mente de personas precursoras desde hace algún tiempo. Como bien dijo una de nuestras fundadoras, cuando otros de los gestores la invitamos a unirse a este esfuerzo: “me robaron la idea” —y de inmediato comentó— “uno se cansa de trabajar solo”; uniéndose así con entusiasmo a la idea de la que también ella era creadora. Esta es una de las maneras de pensar a IHICIS: una idea que le llegó su tiempo.

Si bien se puede decir que uno es aquello que las circunstancias nos permiten ser, también hay algo de cierto en que tener conciencia de las circunstancias que nos rodean puede ayudarnos a desarrollar estrategias que faciliten la germinación de una idea. Aunque siempre haya obstáculos que vencer y piedras que mover. Conociendo algo de las complejidades de nuestro Recinto, tomamos el curso más sencillo de iniciar la gestión de formar este Instituto de Historia mediante la colaboración de dos de sus escuelas: la Escuela de Medicina y la Escuela Graduada de Salud Pública. Reconociendo, desde el inicio, que la semilla no se potenciaría totalmente hasta no contar con la presencia de todas las escuelas y de los precursores que en forma callada e independiente han estado laborando con la misma meta en mente.

Teniendo el endoso preliminar de nuestros respectivos decano y decana, sentíamos, dado la trascendencia institucional de IHICIS, que necesitamos contar, de antemano, con la luz verde del señor rector. Y aunque ese era nuestro anhelo, realmente no estábamos preparados para la reacción inmediata, entusiasta y solidaria del rector José Carlo. La mañana del 18 de julio de 2002, nos reunimos Silvia Rabionet, Carlos Girod y Raúl Mayo Santana, con el rector Carlo, recibiendo el visto bueno, el “go ahead”, de la autoridad superior del RCM. Con este impulso, procedimos a obtener el apoyo formal de nuestros decanatos. Afortunadamente —y tengo que admitir que la fortuna y el destino tienen algo que ver en todo esto— las dos sillas están ocupadas por profesionales de la salud conscientes de la importancia de la historia de nuestras disciplinas; y que en sus acciones cotidianas cuentan con la perspectiva genealógica o histórica. El 7 de agosto de 2002, la decana, entonces interina, de salud pública Rosa Pérez Perdomo, y el 1 de octubre de 2002, el decano de medicina Francisco Joglar, se unieron, tanto en apoyo profesional como en el material, a la gestión creativa académica y al propósito de hacer de IHICIS una realidad. En la reunión con el decano Joglar, éste recomendó que fuéramos a ver a la decana interina de Asuntos Académicos del Recinto, Delia Camacho. Tenemos que admitir que íbamos en esa tan usual y difícil peregrinación de encontrar un nicho o local para concretizar la, todavía posible, presencia del Instituto. El 15 de octubre de 2002, la decana interina Delia Camacho, nos sorprende con una generosidad notable: nos invita, siguiendo la lógica de la trascendencia institucional y sus experiencias y aciertos en el desarrollo organizativo, a que IHICIS se ubique en el DAA. Ya habíamos realizado que a la idea le había llegado su tiempo. De más está decir, que, antes de proseguir, tuvimos que regresar a nuestras escuelas con una idea transformada: ya contábamos con la participación de tres decanatos.

A esta invitación, claro está, respondieron afirmativamente nuestro decano y decana de base. El decano de medicina Joglar, reflexionando sobre el riesgo de que cuando los institutos académicos se ubican a otro nivel de alguna forma se enajenan de sus vinculaciones primarias, propició que surgiera la idea de un organismo ejecutivo consultor para proteger dichas identidades. Cuando regresamos con la decana Delia Camacho, el 12 de febrero de 2003, para manifestarle el apoyo de nuestras organizaciones primarias y conocer finalmente sobre la posibilidad real de encontrar un espacio acogedor y solidario, ésta nos invita no sólo a que procedamos a formalizar el Instituto, sino a que aprovechemos el Foro Anual de Investigación y Educación 2003 del DAA para presentarle IHICIS a toda la comunidad universitaria.

En el proceso, los tres gestores nos propusimos empezar a reclutar y a identificar a los verdaderos fundadores: esos seres que con paciencia y tesón han estado por años investigando, dando cursos de historia de sus respectivas disciplinas, instaurando museos, produciendo textos históricos, vinculándose con otros investigadores del campo, y formando profesionales conscientes de nuestro legado histórico. En el transcurso, hasta ahora se nos han unido en esta gestión de fundación, los profesores Sandra Fábregas, Hiram Arroyo, Alván Vélez y Gladys Vélez. Algunos de ellos aseguran que vamos a poder contar con el apoyo entusiasta de sus escuelas; logrando así una de las metas iniciales del Instituto de darle expresión y participación formal a los diversos intereses e inquietudes del quehacer histórico en el RCM.

Al iniciar esta gestión, nos acompañaba la pasión por hacer historia de forma colaboradora, por lograr una masa crítica de investigadores que maximice el esfuerzo individual y por aportar a la labor institucional de recoger las contribuciones que Puerto Rico ha hecho al desarrollo de las ciencias de la salud, tanto nacional como internacionalmente. Hay que resaltar que esta gestión es una colectiva y en continua evolución, y que el éxito de la misma está en manos de sus gestores y fundadores, y de todos aquellos que se unan, ya sea en su carácter de investigadores o escuelas.

Es, pues, con mucho entusiasmo que en el día de hoy presentamos al Instituto de Historia de las Ciencias de la Salud a la comunidad académica del RCM; cuyo convenio de fundación fue firmado por los respectivos decanos, Delia Camacho, Rosa Pérez Perdomo y Francisco Joglar, y el rector, José Carlo. La firma final del rector en el mes de marzo de 2003, coincide históricamente con el mes de celebración del centenario de la Universidad de Puerto Rico. ¡Qué bueno que a una idea esencial le llegue su hora! Haciendo eco de un comentario solidario: la institucionalización del quehacer histórico en el Recinto, es un reflejo de la madurez del desarrollo del pensamiento y de la creación científica y profesional de las ciencias de la salud en Puerto Rico.

Raúl Mayo Santana